Ce que « made in Portugal » veut dire pour une basket : une paire, six étapes

Une peau repose sur une table, sous une lampe vive. Une main la parcourt lentement, à la recherche de ce que l'œil pourrait manquer. Une marque, une zone plus fine, une variation de couleur. Rien n'est encore coupé. C'est ici que commence une paire de nos baskets, des semaines avant d'arriver à votre porte.

« Made in Portugal » est imprimé sur beaucoup de chaussures. Voici ce que cela veut dire pour les nôtres : l'atelier, les gens, les six étapes, et ce que vous en ressentez quand vous les portez.

Où sont fabriquées les baskets ETQ ?

La plupart de nos baskets en cuir sont fabriquées dans un atelier familial du nord du Portugal, dont les racines remontent à 1935. Ce n'est pas une usine de grande série, et il ne cherche pas à le devenir. Une paire passe entre les mains d'au moins 25 personnes, et la qualité prime sur la vitesse. Nous dessinons chaque paire dans notre studio néerlandais.

Le travail associe des machines précises et des mains expertes. La coupe et la piqûre se font sur machine ; ce sont les gens qui décident où couper, comment piquer et ce qui est à la hauteur.

Que se passe-t-il à la réception ?

Chaque livraison de cuir et de composants est contrôlée par rapport à la commande et à l'échantillon validé : type, couleur, épaisseur, finition. Chaque peau est examinée à la recherche de marques et d'écarts de couleur. Ce qui ne correspond pas n'entre pas en production.

À ce stade, le cuir a déjà fait un long chemin. Notre nappa, notre daim et notre nubuck viennent de tanneries au Portugal, en Italie et en Espagne certifiées par le Leather Working Group, la plupart classées Gold. Notre nappa est tanné principalement à Alcanena, au Portugal. Chaque cuir est présenté sur notre page consacrée aux cuirs.

Comment une basket est-elle coupée et préparée ?

Avec soin, et sous un deuxième regard. Dix personnes travaillent à la coupe : cinq coupent, cinq ramassent les pièces et les contrôlent. Les zones faibles de la peau sont évitées, le sens du cuir est respecté, et pied gauche et pied droit sont assortis.

Ensuite, huit personnes préparent chaque pièce. Les bords sont amincis pour que les coutures restent à plat, l'épaisseur est égalisée, les zones faibles sont renforcées et le logo est marqué. Vous ne voyez jamais cette étape. Vous la sentez.

Vous ne voyez jamais cette étape. Vous la sentez.

Comment devient-elle une chaussure ?

Dans deux salles. Seize personnes transforment des pièces plates en tige, en suivant l'échantillon validé pour chaque ligne de piqûre, chaque fil et chaque couleur. C'est ici que le petit carré prend place au talon. Chaque lot de production est contrôlé avant de passer à la suite.

Puis vient la forme. Environ dix-neuf personnes y travaillent. La tige est tendue uniformément autour de la forme, qui fixe la silhouette et le chaussant. La semelle est nettoyée, traitée et laissée au repos une trentaine de minutes, puis collée et pressée en place. Nos baskets ont une construction Strobel : la tige est cousue à une base souple avant de rejoindre la semelle, pour que la chaussure plie là où votre pied plie. La plupart reposent sur l'une de nos trois semelles, issues de nos propres moules. Plus de détails dans Comment c'est fait.

Que se passe-t-il avant la boîte ?

Un dernier regard sur la symétrie, la pointure, la couleur, la ligne de semelle et les piqûres. Gauche et droite doivent correspondre. Tout ce qui n'est pas à la hauteur repart au poste d'où il vient. Alors seulement viennent le papier de soie, le sac de protection et la boîte.

Une paire compte 20 à 40 composants. Les lacets, les mousses de confort et les contreforts viennent de fabricants situés à une dizaine de minutes de l'atelier. Le fil à coudre vient d'un fabricant en activité depuis 1854. Chaque élément est choisi, ajusté et contrôlé.

Qu'est-ce que tout cela vous apporte ?

Une chaussure aboutie. Des coutures qui restent à plat. Une forme qui tombe juste sur votre pied dès les premiers pas. Un pied gauche et un pied droit assortis. Et une paire qui ne cesse de s'améliorer, parce que nous continuons d'y travailler : la LT 03 a reçu une piqûre plus fine et un col plus doux au talon, parce que vous nous avez dit qu'elle frottait.

Et vous savez ce que vous avez entre les mains. Le cuir réagit comme une peau : chacune prend la couleur à sa manière, si bien que les teintes peuvent légèrement varier d'un lot à l'autre, et la couleur évolue avec le soleil et le port. Nous y veillons. Nous ne pouvons pas l'effacer, et c'est justement ce qui fait le cuir.

Vous pouvez suivre chaque étape en images dans From hide to box. Pour savoir quoi regarder vous-même sur une paire, lisez ce qu'il faut regarder dans des baskets blanches en cuir, et pour voir comment une paire continue de s'améliorer, Version après version. Quelque chose ne va pas ? Dites-le-nous. C'est ainsi que naît une nouvelle version. Et pour savoir ce que tout cela représente dans le prix d'une paire, lisez ce que vous payez dans une basket minimaliste en cuir.

Questions fréquentes

Où sont fabriquées les baskets ETQ ?

La plupart sont fabriquées dans un atelier familial du nord du Portugal. Elles sont dessinées dans notre studio néerlandais.

Combien de personnes travaillent sur une paire ?

Au moins 25 personnes, sur six étapes : contrôle du cuir, coupe, préparation, piqûre, montage et contrôle final.

Combien de pièces compte une basket ?

Entre 20 et 40 composants, selon le modèle.

La semelle est-elle cousue ou collée ?

La tige est cousue à une base souple, puis la semelle est collée et pressée en place.