Cosa significa «made in Portugal» per una sneaker: un paio, sei fasi

Una pelle stesa su un tavolo, sotto una lampada intensa. Una mano ci passa sopra piano, in cerca di quello che l'occhio potrebbe non vedere. Un segno, un punto più sottile, una variazione di colore. Non è stato ancora tagliato niente. È qui che comincia un paio delle nostre sneakers, settimane prima di arrivare alla tua porta.

«Made in Portugal» è stampato su tante scarpe. Ecco cosa significa per le nostre: l'atelier, le persone, le sei fasi, e cosa ne senti quando le porti.

Dove vengono prodotte le sneakers ETQ?

Gran parte delle nostre sneakers in pelle nasce in un atelier di famiglia nel nord del Portogallo, con radici che risalgono al 1935. Non è una fabbrica di grandi volumi e non prova a esserlo. Ogni paio passa per almeno 25 persone, e la qualità viene prima della velocità. Ogni paio lo disegniamo nel nostro studio olandese.

Il lavoro unisce macchine precise e mani esperte. Taglio e cucitura si fanno a macchina; sono le persone a decidere dove tagliare, come cucire e cosa è all'altezza.

Cosa succede all'ingresso?

Ogni consegna di pelle e componenti viene confrontata con l'ordine e con il campione approvato: tipo, colore, spessore, finitura. Ogni pelle viene esaminata in cerca di segni e differenze di colore. Quello che non corrisponde resta fuori dalla produzione.

A quel punto la pelle ha già fatto molta strada. La nostra nappa, il camoscio e il nabuk arrivano da concerie in Portogallo, Italia e Spagna certificate dal Leather Working Group, in gran parte di livello Gold. La nostra nappa viene conciata soprattutto ad Alcanena, in Portogallo. Tutto su ogni pelle nella pagina Le nostre pelli.

Come si taglia e si prepara una sneaker?

Con cura, e con un secondo paio d'occhi. Al taglio lavorano dieci persone: cinque tagliano, cinque raccolgono e controllano quello che è stato tagliato. Si evitano i punti deboli della pelle, si segue il verso della fibra e si abbinano destra e sinistra.

Poi otto persone preparano ogni pezzo. I bordi vengono assottigliati perché le cuciture restino piatte, lo spessore viene uniformato, le zone deboli rinforzate e il logo impresso. Questa fase non la vedi mai. La senti.

Questa fase non la vedi mai. La senti.

Come diventa una scarpa?

In due reparti. Sedici persone trasformano i pezzi piatti in una tomaia, seguendo il campione approvato per ogni linea di cucitura, ogni filo e ogni colore. È qui che sul tallone arriva il piccolo quadrato. Ogni scatola di produzione viene controllata prima di passare oltre.

Poi, sulla forma. Qui lavorano circa diciannove persone. La tomaia viene tesa in modo uniforme intorno alla forma, che ne fissa linea e calzata. La suola viene pulita, trattata e lasciata riposare per circa 30 minuti, poi incollata e pressata in posizione. Le nostre sneakers hanno una costruzione Strobel: la tomaia viene cucita a una base flessibile prima di incontrare la suola, così la scarpa si piega dove si piega il tuo piede. Quasi tutte poggiano su una delle tre suole nate dai nostri stampi. Di più in Come è fatto.

Cosa succede prima della scatola?

Un ultimo sguardo a simmetria, taglia, colore, linea della suola e cuciture. Destra e sinistra devono coincidere. Tutto ciò che non è all'altezza torna al reparto da cui è arrivato. Solo allora arrivano la carta velina, la sacca antipolvere e la scatola.

Un paio conta da 20 a 40 componenti. Lacci, imbottiture in schiuma e contrafforti arrivano da produttori a una decina di minuti dall'atelier. Il filo per cucire viene da un produttore attivo dal 1854. Ogni componente viene scelto, montato e controllato.

Cosa ti dà tutto questo?

Una scarpa che si sente rifinita. Cuciture piatte. Una forma che calza giusta fin dai primi passi. Destra e sinistra che coincidono. E un paio che continua a migliorare, perché continuiamo a lavorarci: l'LT 03 ha ricevuto una cucitura più fine e un bordo più morbido sul tallone, perché ci avevi detto che sfregava.

E ti dà onestà su quello che è. La pelle reagisce come la nostra pelle: ognuna prende il colore a modo suo, quindi le tonalità possono variare leggermente da un lotto all'altro, e il colore cambia con il sole e con l'uso. Lo controlliamo. Non possiamo eliminarlo, ed è proprio questo che la rende pelle.

Puoi seguire ogni fase per immagini in From hide to box. Per capire da solo cosa guardare in un paio, leggi cosa guardare nelle sneakers bianche in pelle, e per vedere come un paio continua a migliorare, Versione dopo versione. Qualcosa non va? Diccelo. È così che nasce la versione successiva. E per sapere cosa significa tutto questo per il prezzo di un paio, leggi cosa paghi davvero in una sneaker minimal in pelle.

Domande frequenti

Dove vengono prodotte le sneakers ETQ?

Gran parte nasce in un atelier di famiglia nel nord del Portogallo. Le disegniamo nel nostro studio olandese.

Quante persone lavorano a un paio?

Almeno 25, in sei fasi: controllo della pelle, taglio, preparazione, cucitura, montaggio sulla forma e controllo finale.

Da quanti pezzi è fatta una sneaker?

Da 20 a 40 componenti, a seconda del modello.

La suola è cucita o incollata?

La tomaia viene cucita a una base flessibile, poi la suola viene incollata e pressata in posizione.